En qué etapa está hoy
Conviene empezar por acá, porque es lo primero que a un paciente le importa saber:
El programa de cirugía robótica está en marcha, en fase de implementación y de capacitación del equipo. La tecnología está disponible y el equipo se está formando en su uso, pero todavía no es la vía habitual con la que se opera.
Hoy la mayoría de las cirugías se hacen por VATS uniportal: una técnica mínimamente invasiva consolidada, con años de práctica detrás y con resultados equivalentes en lo que al paciente le importa.
Cuando la robótica pase a ser una opción de rutina, lo vamos a decir en esta misma página. Mientras tanto, si estás evaluando dónde operarte, la pregunta útil no es si un centro tiene robot: es con qué técnica te van a operar a vos, y cuánta experiencia tiene ese equipo en esa técnica. Eso te lo respondemos en la consulta, sin vueltas.
Qué es
Es cirugía mínimamente invasiva realizada con la asistencia de un sistema robótico. El cirujano no está junto a la mesa sino en una consola desde la que controla los brazos del sistema, que sostienen la cámara y los instrumentos dentro del tórax.
Conviene aclarar algo que el nombre confunde: el robot no opera. No toma decisiones ni ejecuta nada por su cuenta. Cada movimiento lo hace el cirujano; el sistema los transmite. Es un instrumento, como lo es un endoscopio.
Lo que aporta es de orden técnico:
- Visión tridimensional ampliada, con percepción real de profundidad.
- Instrumentos articulados que giran dentro del tórax con más grados de libertad que la mano humana en un espacio cerrado.
- Filtrado del temblor y escalado de los movimientos.
- Una posición de trabajo estable para el cirujano, que importa en cirugías largas.
Para qué se usa
Las mismas indicaciones de la cirugía torácica mínimamente invasiva:
- Resecciones por cáncer de pulmón: lobectomía y segmentectomía anatómica, con vaciamiento ganglionar.
- Tumores del mediastino.
- Resección de nódulos pulmonares.
- Procedimientos donde la disección fina en espacios estrechos es determinante.
Cómo se hace
Con anestesia general y ventilación de un solo pulmón, igual que en la videotoracoscopía.
Se colocan los accesos en la pared del tórax y se acoplan los brazos del sistema. El cirujano se ubica en la consola y opera desde ahí, con un segundo cirujano junto a la mesa que asiste, cambia instrumentos y maneja las eventualidades.
Los pasos de la operación son los mismos que por cualquier otra vía: identificar y seccionar los vasos y el bronquio, extraer la pieza dentro de una bolsa y completar el vaciamiento ganglionar.
Ventajas, y qué corresponde decir
Frente a la cirugía abierta, las ventajas son las de toda la vía mínimamente invasiva: menos dolor, menos internación, recuperación más rápida.
Frente a la videotoracoscopía, y esto conviene decirlo con precisión: la diferencia principal está en la ergonomía, en la visión y en la maniobrabilidad del instrumental, que pueden facilitar disecciones complejas. Para el paciente, ambas vías son mínimamente invasivas y los resultados publicados son en gran medida comparables.
No corresponde presentar la cirugía robótica como superior a la videotoracoscopía en todos los casos, porque la evidencia no dice eso. Son dos herramientas mínimamente invasivas, y la elección depende del caso, del tipo de resección y de la experiencia del equipo con cada una.
Lo que sí es cierto, y es lo que cambia para la región: es tecnología que hasta ahora obligaba a viajar fuera del NOA.
Internación y recuperación
Similar a la de la videotoracoscopía: internación de pocos días, con el drenaje retirado cuando el pulmón está expandido y sin pérdida de aire.
Desde el primer día, caminar y hacer los ejercicios respiratorios.
El seguimiento posterior es el mismo que el de cualquier resección pulmonar, y depende de la patología tratada, no de la vía de acceso.